Il ferro è un minerale importantissimo per l’organismo, in quanto ha sia funzione strutturale (entra nella formazione di emoglobina e mioglobina) che regolatrice (partecipa ad attività enzimatiche).
La carenza di ferro è la forma carenziale più diffusa nel genere umano, a prescindere dal tipo di dieta.
I soggetti maggiormente a rischio sono i bambini piccoli, le donne in età fertile con cicli abbondanti, le donne in gravidanza, i donatori di sangue e tutti i soggetti con patologie che comportano una perdita di sangue.
Il ferro nella dieta: da ferrico a ferroso
Il ferro è un minerale molto comune, che si ricava dagli alimenti ricchi di ferro, come legumi, verdure e cereali.
Tuttavia, nella dieta è presente in forma trivalente, detta "ferrica", che deve essere trasformata in forma bivalente, detta "ferrosa": il nostro organismo, infatti, è in grado di assorbire solo la forma ferrosa.
Dove trovare le acque minerali naturali ricche di ferro
L'acqua ha un contenuto molto scarso di ferro, tranne alcune acque particolari, chiamate "acque ferruginose": si tratta di acque minerali naturali che contengono oltre 1 mg di ferro per litro. Questo tipo di acqua non si trova al supermercato come acqua minerale in bottiglia (come avviene invece per le "acque calciche", cioè quelle ricche di calcio).
È disponibile solo in alcuni stabilimenti termali (soprattutto in Trentino) e in alcune sorgenti (come in Galles). Da queste sorgenti vengono confezionate bustine di acqua ad alta concentrazione di ferro (5 mg in 20 cc), particolarmente utili perché in forma ben tollerata.
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Un ferro ben tollerato e ben assimilato
La tollerabilità è importante, perché molti degli integratori di ferro in commercio non sono ben tollerati dal nostro organismo: possono provocare effetti collaterali come diarrea, stipsi e dolori addominali.
Inoltre, l'assorbimento del ferro proveniente dalle acque ferruginose è elevato, perché il ferro si trova prevalentemente in forma di solfato ferroso, cioè la forma che l’organismo è in grado di assimilare. Viene riportato un assorbimento fino al 40%, a seconda dello stato del ferro dell’organismo.
Quando si vuole scegliere il miglior integratore di ferro, va considerato che scegliere forme altamente assimilabili e tollerabili è di aiuto a molte persone, perché consente di effettuare l'integrazione in modo corretto.
Tuttavia, essendo molto instabile, si raccomanda di assumere la bustina di acqua a digiuno, assieme a una fonte di vitamina C, che permette di assorbire il ferro in maniera più efficace. La modalità d'uso è quindi versare la bustina in una spremuta di agrumi o in un centrifugato di frutta.
La posologia, cioè quante bustine al giorno consumare e per quanto tempo, va definita da un medico o nutrizionista, sulla base dello stato di carenza della singola persona.
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Riferimenti
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